Don Draper (Jon Hamm) ist einer der "Mad Men", einer der Verrückten. So nennen sich die Werber aus der New Yorker Madison Avenue selbst. Als Creative Director zählt Don zu den Besten und ist stolz darauf. Es ist 1960 und bei "Sterling & Cooper" sind die Büros noch verraucht, die Bars gefüllt und die Röcke der Sekretärinnen kurz. Aber die Zeiten ändern sich: Don muss den Vertretern von Lucky Strike erklären, dass sie ihre Zigaretten nicht mehr als gesund verkaufen dürfen, sein neuester Kunde ist Jude und eine Frau und die Konkurrenz entdeckt etwas ganz Neues: Werbung mit Humor. Während sich Don heimlich mit seiner Geliebten trifft und junge Kollegen an seinem Stuhl sägen, verzweifelt seine junge Frau Betty zunehmend im hermetischen Familienidyll der Vorstadt. Selbst sie weiß nichts von dem dunklen Geheimnis, das Don Draper hegt.

Die erste Staffel besteht aus folgenden Episoden:

01 - Schall und Rauch
02 - Was wollen Frauen?
03 - Figaros Hochzeit
04 - Rückgrat
05 - Verkaufte Vergangenheit
06 - Babylon
07 - Blass um die Nase
08 - Ehrenmitglied
09 - Schaulaufen
10 - Herz oder Magen
11 - Hitzewelle
12 - Kein Interesse
13 - Das Karussell