Im Mittelpunkt von "Ellen" steht Ellen Richmond (Ellen DeGeneres), eine Geschäftsfrau aus Los Angeles. Als ihr Internet-Unternehmen pleite macht, beschließt sie, in ihren Heimatort im mittleren Westen der USA zurückzukehren und dort mit ihrer Mutter Dot (Cloris Leachman) und ihrer Schwester Catherine (Emily Rutherfurd) zu leben. Doch die Umstellung von der Großstadt auf die Kleinstadt bringt so einige Probleme mit sich....