1979 wurde vom WDR ein Dokumentarfilm über die Kölner Arbeiterfamilie Fussbroich, bestehend aus Vater Fred (*1940), Mutter Annemarie (*1947) und Sohn Frank (*1968), gedreht.
10 Jahre später dann die Fortsetzung. Ab 1990 konnte man an Geburtstagen, Feiertagen und sonstigen Familienereignissen teilnehmen. Und in so manchen Situationen konnte man seine eigenen Schwächen wiedererkennen.

Das Genre der Doku-Soap wurde in Deutschland mit dieser Serie erfunden, der 1979 und 1990 bereits zwei einzelne Dokumentarfilme über dieselbe Familie vorausgegangen waren.

Ute Diehl, die die Idee zur Reality-Serie hatte, wurde dafür mit dem Grimme-Preis mit Bronze ausgezeichnet. Die halbstündigen Folgen starteten im Dritten Programm des WDR und wurden wegen des großen Erfolgs bald von anderen Dritten übernommen. 1993 liefen 12 Wiederholungen im Nachmittagsprogramm der ARD. Nach 99 Folgen lief die Serie im Februar 2002 aus, nachdem die Fussbroichs angesichts der Honorare für die Serie längst keine stinknormale Arbeiterfamilie mehr waren.