Die neue Scifi Serie aus der Feder eines Star-Trek Deep Space 9 Autors ist gewissenmassen eine Fortsetzung des Spielberg-Klassikers „Die Unheimliche Begegnung der Dritten Art“ ("Close Encounters Of The Third Kind").

Rene Echevarria, Executive Producer von The 4400 auf dem USA Network erzählte SciFi Wire, dass die Serie da weiter erzählt, wo Close Encounters aufgehört hat, als 4.400 lange verschollene Menschen wie aus dem Nichts auftauchten ohne einen Tag gealtert zu sein. „Sie wissen nicht, was mit ihnen passiert ist, wer oder was dafür verantwortlich ist und sie müssen wieder die Einzelheiten ihres Lebens zusammenfügen“, sagte Echevarria in einem Interview. „Es ist zu gleichen Teilen SF und ‚nighttime soap’, es sollte also für jeden etwas dabei sein.“

So beeindruckend wie seinerzeit Close Encounters ist auch gleich die erste Folge von The 4400. Was zunächst noch für einen Kometen gehalten wird ist eine Kugel aus Licht, die, anstatt auf die Erde zu krachen, Tausende abductees, Entführte, ohne Erinnerung an ihre Entführung zurücklässt. Die Zeit, die die abductees vermisst waren reicht dabei von einigen Monaten bis zu mehreren Dekaden aber keiner ist um einen Tag gealtert.

In The 4400 tritt der Close Encounters Star Peter Coyote als Ryland auf, der ein regionales Büro der Regierungsbehörde leitet, die zur Beobachtung der 4.400 Leute gegründet wird. Einige von ihnen sind in geheimnisvoller Weise beeinflusst worden und haben bestimmte Fähigkeiten.

Joel Gretsch spielt Tom, einen Regierunsagenten der eine Verbindung zwischen seinem komatösen Sohn und der Rückkehr der 4400 entdeckt.

Jacqueline McKenzie spielt Diana, eine biomedizinische Forscherin, die mit Tom zusammen arbeitet.

Gretsch’s Serienkollege aus der Serie Taken (aus der Feder von Steven Spielberg), Michael Moriarty, spielt Orson, einen kürzlich Zurückgekehrten, der am Boden zerstört ist über das Schicksal seiner Familie, seines Geschäftes und Vermögens in den 25 Jahren, in denen er fort war.

„Die Serie war anfänglich als wöchentliche Serie geplant und das ist immer noch eine Möglichkeit, wenn das Publikum die Story annimmt“, sagte Echevarria. „Die Schwierigkeit war, eine sechsstündige Miniserie zu konstruieren, die einen zufrieden stellenden Schluss bildet und zur gleichen Zeit ein paar Fragen offen lässt, so dass wir die Story fortsetzen können, wenn Interesse daran besteht.“

Die 3. Staffel besteht aus folgenden Episoden:

01 - Die neue Welt (Teil 1)
02 - Die neue Welt (Teil 2)
03 - Wer ist Tom Baldwin
04 - Verschwunden - Teil 1
05 - Verschwunden - Teil 2
06 - Isabelles Rache
07 - Verrat
08 - Das Halluzinogen
09 - Der Rockstar
10 - Die Starzl Mutation
11 - Der Prediger
12 - Der Verdacht
13 - Auf des Messers Schneide