"The O.C." ist eine Geschichte von Vätern und Söhnen, Ehemännern und Ehefrauen, und das Erwachsenwerden von drei Teenagern. Orange County ist ein idyllisches Paradies; eine reiche Hafenstadt wo alles und jeder perfekt zu sein scheint. Aber hinter der Fassade gibt es eine Welt von verschiedenen Identitäten, Kinder haben Geheimnisse vor ihren Eltern, genauso wie Eltern Geheimnisse vor ihren Kindern haben. Ryan Atwood (Benjamin McKenzie), ein Teenager aus der ärmeren Schicht der Stadt, wird in die reiche Schicht befördert, als Sandy Cohen (Peter Gallagher) ihm anbietet, in seinem Gästehaus zu wohnen. Ryan lernt schnell, dass alles nicht so ist, wie es in auszusehen scheint, und seine Ankunft dient als Antrieb für neue Allianzen, alte Leidenschaften kochen wieder auf und ungewollte Freundschaften bilden sich...

Die 1. Staffel besteht aus folgenden Episoden:

01 - Fremde Welten (Pilotfolge)
02 - Das Musterhaus
03 - Glücksspiele
04 - Das Debüt
05 - Außenseiter
06 - Die neue Freundin
07 - Tijuana
08 - Der Test
09 - Höhenangst
10 - Traumpaare
11 - Rückkehrnach Chino
12 - Das Geheimnis
13 - Das beste Weinukkah aller Zeiten
14 - Countdown
15 - Neue Freundschaften
16 - Falsches Spiel
17 - Rivalen
18 - Die Wahrheit
19 - Gebrochene Herzen
20 - Irrungen und Wirrungen
21 - Abschied
22 - Hollywood
23 - Eine böse Überraschung
24 - Der Antrag
25 - Die Verlobungsfeier
26 - Viva Las Vegas
27 - Die Entscheidung