Seit 1976 widmet sich das von Dieter Kronzucker, Peter Merseburger und Wolf von Lojewski
initiierte Satiremagazin des Norddeutschen Rundfunks den Absurditäten des deutschen
und internationalen Politikbetriebs.

Aber auch alle anderen gesellschaftlich relevanten aktuellen Themen werden auf
ihr Humorpotenzial hin überprüft und bei entsprechender Eignung
in der Sendung gewürdigt.

Regelmäßige Rubriken geben „extra 3“ eine feste Struktur.

Besonders erwähnenswert sei hier „Der reale Irrsinn“, eine Rubrik, in der vor allem auf
verfehlte staatliche Baumaßnahmen, peinliche Ereignisse in Firmen und Institutionen
oder andere skurrile Vorfälle aufmerksam gemacht wird,
die oft am gesunden Menschenverstand zweifeln lassen.

„Der reale Irrsinn“ hat es auch auf eine eigene Sendung gebracht, die in unregelmäßigen
Abständen als „extra 3 Spezial“ ausgestrahlt wird.