Dorian Gray (Ben Barnes, Die Chroniken von Narnia – Prinz Kaspian von Narnia) kommt gegen Ende des 19. Jahrhunderts nach London. Der Maler Basil Hallward (Ben Chaplin, Birthday Girl – Braut auf Bestellung) will Dorians beeindruckende Schönheit und Jugendlichkeit in einem Portrait dauerhaft einfangen. Dorian steht dem Maler Modell.

Unter Lord Henry Wotton (Colin Firth, Easy Virtue – Eine unmoralische Ehefrau) findet Dorian schnell Gefallen an den Freuden der gehobenen Gesellschaft und erkennt, dass ihm sein Aussehen Tür und Tor öffnet. Doch kaum ist das Bild von Dorian Gray enthüllt, kommt ihm ein gedankenloses Versprechen über die Lippen: Er würde seine Seele dafür geben, dass nicht er, sondern das Gemälde altert…

Ende des 19. Jahrhunderts kommt Dorian Gray nach London. Sein makelloses Aussehen öffnet ihm nicht nur die Türen der Gesellschaft, ihm liegen auch die Frauen und die aristokratische Welt zu Füßen. Unter den Fittichen des hämischen Lord Henry Wotton lernt das Unschuldslamm bald hedonistische Freuden schätzen. Der homosexuelle Maler Basil Hallward hält in einem außergewöhnlichen Gemälde seine physische Ausstrahlung fest. Aus Angst vor Vergänglichkeit wünscht sich Gray, nur das Abbild möge altern, aber nicht er. Sein Wunsch wird grauenvolle Wirklichkeit.