In den frühen 40er Jahren des 20. Jahrhunderts erobern die Japaner weite Teile Südostasiens und des pazifischen Raumes, so dass es nur mehr eine Frage der Zeit scheint, wann mit Australien auch das erste Land mit einer weißen Bevölkerungsmehrheit von den Truppen des Tenno überrannt wird. Auf der dem fünften Kontinent vorgelagerten Tropeninsel Neuguinea sind die Japaner bereits gelandet, und es obliegt nun allein dem zahlenmäßig weit unterlegenen und erbärmlich ausgerüsteten 39. Batallion, einen vollendeten Triumph des Feindes noch zu vereiteln.
Erinnerungen an den Widerstand der Spartaner, die mit 300 Mann ein Millionenheer der Perser lange genug aufhielten, bis sich der Widerstand dahinter formieren konnte, weckt dieses fesselnde, atemlos spannende Kriegsdrama nach einer wahren historischen Begebenheit. Wie eine Handvoll verzweifelter Männer die Invasion eines Kontinents abwanden, wird ohne sonderliches nationales Pathos und actiongerechte Überzeichnung, aber mit einem Höchstmaß an Stimmung und Intensität geschildert. Ein Film wie ein klaustrophobischer Fiebertraum, der seinen Betrachter so bald nicht loslässt.