In naher Zukunft hat die japanische Regierung massive Probleme mit der steigenden Arbeitslosenzahl. Einer der daraus resultierenden gesellschaftlichen Missstände ist die zunehmende Gewalt an den Schulen. Diese soll bekõmpft werden, indem einmal jährlich eine zufõllig ausgeloste Schulklasse auf einer abgelegenen Insel ein martialisches Spiel spielen muss: Jeder muss versuchen, alle seine Mitschüler innerhalb von drei Tagen zu töten...
Kinder können grausam sein. Im dystopischen Japan-Szenario von Kinji Fukasakus umstrittenem „Battle Royale“ bekommen das vor allem die Erwachsenen deutlich zu spüren. 15 Prozent Arbeitslosigkeit herrschen vor, 800.000 Schüler boykottieren die Schule. Sie verlieren erst das Vertrauen in, dann den Respekt vor Erwachsenen, die daraufhin panische Angst vor der Jugend des Landes entwickeln. Resultat ist die Verabschiedung eines Gesetzes, das beweist, dass Kinder zwar grausam, es meistens aber doch die Erwachsenen sind, die noch eine Schippe drauflegen: Der „Millennium Educational Reform Act“ oder auch „Battle Royale Act“ sorgt dafür, dass pro Jahr willkürlich eine Schulklasse „eingezogen“ wird, deren Mitglieder sich in drei Tagen auf einer isolierten Insel gegenseitig abschlachten müssen. Wer versucht, sich zu weigern, wird von seinem mit Sprengstoff versehenen Metallhalsband blutreich per Fernsteuerung ins Jenseits geschickt. Strafe muss sein. Der Oberfolterer vom Dienst ist dabei mit Takeshi Kitano prominent besetzt und trug seinen Teil zur Popularität des Films bei. Der ist entgegen vieler gegenläufiger Gerüchte in den USA übrigens nicht verboten worden, sondern aufgrund einer verfahrenen Rechtelage nicht auf den Markt gekommen: Während sich die großen Verleiher nicht trauten, konnten die kleineren die horrenden Forderungen der Produzenten nicht erfüllen. Dass der Stoff für Warner & Co. trotz des Kultfaktors, der den Film teilweise umweht, zu heiß war, ist nicht verwunderlich. Mit expliziten Grausamkeiten und Perversionen hat Fukasaku nicht gegeizt.