Die Zeit wird knapp. Voraussichtlich im Mai 2011 startet mit Harry Potter und die Heiligtümer des Todes Teil 2 der letzte Film der Zauberlehrlings-Saga in den Kinos – und ein legitimer Nachfolger als Genre-Krösus ist nach dem Scheitern von angefangenen, aber unvollendet gebliebenen Fantasy-Franchises wie Eragon, Der Goldene Kompass, Tintenherz oder Mitternachtszirkus noch immer nicht gefunden. Nach all diesen Fehlschlägen zeigt sich die 20th Century Fox nun ganz gewitzt und hat sich für „Percy Jackson – Diebe im Olymp“, der auf dem ersten von fünf Percy-Jackson-Bestsellern aus der Feder von Rick Riordian beruht, kurzerhand den Regisseur der Konkurrenz geschnappt: Chris Columbus, der Mann hinter Harry Potter und der Stein der Weisen und Harry Potter und die Kammer des Schreckens, hat ein Fantasy-Spektakel inszeniert, das zwar viele Stationen des Romans zu Gunsten einer flotten Dramaturgie einfach weglässt, dafür aber auch ausgesprochen kurzweilig daherkommt.

Percy Jackson (Logan Lerman) ist ein ganz normaler Schüler mit ADS und einer Leseschwäche. Das dachte er zumindest immer. Diese Einschätzung ändert sich jedoch schlagartig, als sich seine Mathelehrerin Mrs. Dodds (Maria Olsen) vor seinen Augen in eine leibhaftige Furie verwandelt und hinterrücks über ihn herfällt. Percy ist in Wahrheit der Sohn des Meeresgottes Poseidon (Kevin McKidd). Nachdem Zeus (Sean Bean) sein Herrscherblitz gestohlen wurde, gilt Percy plötzlich als Hauptverdächtiger. Deshalb ist es nun an Percy, seine Unschuld zu beweisen. Gemeinsam mit seinen Freunden, dem Satyr Grover (Brandon T. Jackson) und der Athene-Tochter Annabeth (Alexandra Daddario), die er beide in einem Trainingscamp für Halbgötter kennengelernt hat, reist er quer durch die Vereinigten Staaten und bis in Hades‘ (Steve Coogan) Unterwelt, um den wahren Schuldigen ausfindig zu machen…