Ein katholischer Priester stirbt bei einem Experiment und erwacht wie durch ein Wunder wieder zum Leben als Vampir. Doch der Preis für die Unsterblichkeit ist hoch: Der Priester, der nur Gutes tun will, kämpft nun gegen sinnliche Begierden, die ihn die sieben Todsünden begehen lassen.

Um Gutes zu tun nimmt der katholische Priester Sang-hyun (Kang-ho Song - The Good, the Bad, the Weird) an einem medizinischen Experiment teil. Wissenschaftler sind auf der Suche nach einem Heilmittel für das gefährliche EV-Virus. Doch der Versuch verläuft nicht wie erwartet und alle Teilnehmer sterben. Nur Sang-hyun überlebt – nachdem ihn die Ärzte schon für tot glaubten.

Doch seit seiner wundersamen Heilung fühlt Sang-hyun sich anders. Seine Sinneswahrnehmung ist geschärft, er ist unheimlich stark, und Tageslicht verbrennt seine Haut. Zudem verursacht das EV-Virus hässliche Pocken an seinem Körper. Nur eines hält das Virus im Bann und heilt die Pocken: Menschliches Blut.

Eigentlich hat er sein neues Leben recht gut und verhältnismäßig unblutig im Griff. Bis er eine Affäre mit einer verheirateten Bekannten beginnt….

Durst (Originaltitel: Bakjwi, Internationaler Titel: Thirst) zählt zu den extrem ruhigen Vampirfilmen. Was Regisseur Chan-wook Park (Old Boy, Joint Security Area) schon durch die erste Einstellung deutlich macht, denn diese ist die langsamste Aufblende, die ich bisher in einem Film gesehen habe. Nennenswerte Actionsequenzen gibt es nicht. Langeweile kommt jedoch nicht auf, denn der Film versteht es, durch interessante Charaktere und subtilen Humor und Gewalt zu überzeugen.

Neben dem Vampirhintergrund ist Durst vor allem ein Beziehungsdrama. Die Affäre zwischen Sang-hyun und Tae-ju (Ok-vin Kim) beginnt zwar relativ harmlos, entfaltet aber im Verlauf der Geschichte eine ungeheure zerstörerische Energie. Doch obwohl diese Handlung sehr ernst ist, gibt es genug Gelegenheiten zum Lachen. Die schwierige Balance zwischen Ernsthaftigkeit und Humor ist in diesem Fall sehr gelungen, denn die humoristischen Elemente sind nicht so plump, dass sie die restliche Geschichte sabotieren würden – obwohl sie gelegentlich schon sehr an der Grenze zum albernen manövrieren. Sie fügen sich sehr nahtlos ein.

Die Bildwelt ist dabei so schön umgesetzt, wie man es von koreanischen Filmen inzwischen gewohnt ist. Besonders sehenswert ist eine umgestaltete Wohnwelt nach der Vampirtransformation von einem normalen Heim zu einer rein weißen Wohnung, mit einem Schrank als Sarg-Ersatz, reinweißen Wänden und zahlreichen Neonröhren um eine Tagesumgebung zu simulieren.

“Wieder mal ein Meisterwerk. Ich verneige mich.” (Wortvogel)

“Einzig und allein die Tatsache, das THIRST es schafft seine Geschichte trotz enormem Gewaltpegel ohne jede Spannung zu erzählen, fasziniert dann doch. In einem durch und durch mittelmäßigen Film, von einem der größten internationalen Regisseure unserer Zeit. Next.” (lost in imagination)

Der neue Film von Chan-wook Park, dem Regisseur von "Oldboy".

Ausgezeichnet mit dem Preis der Jury auf dem Filmfestival Cannes 2009.