Am 9.12.1648 wird John Steward, besser als scharlachrote Henker bekannt, zum Tode verurteilt und in einem Schrein von Messern durchbohrt. Noch im Tode schwört er sich zurächen. Über 300 Jahre später dring ein Fototeam in das Schloss, wo der Schrein bis heute versiegelt ist, ein. Doch zu ihrem Erstaunen ist das Schloss bewohnt. Der eigensinnige Schlossherr gestattet die Übernachtung und Fotos, wobei der Schrein geöffnet wird. Eine Nacht des Schreckens beginnt, es scheint, als erfülle der scharlachrote Henker nun seinen blutigen Racheschwur. Immer mehr Teammitglieder werden ermordet oder im alten Folterkeller todbringenden Torturen ausgesetzt. Doch ...
Massimo Pupillo (Das Folterhaus der Lady Morgan) drehte diese herrliche Mischung aus Gruselfilm und Sexploitation. Der Film spielt in einem alten Schloss mit einem historischen Folterkeller, wo sich Rotkäppchen (der scharlachrote Henker) ordentlich austoben darf. Das ganze hat hier eine enorme Situationskomik, wenn der fiese Folterknecht mit seiner roten Mütze abgeht. Für 1965 sind die Szenen aber auch sehr explizit dargestellt, im Kino lief er hierzulande noch ungekürzt, die deutsche VHS von Today Video wurde aber gerade in den Folterszenen stark verstümmelt. Die Spinnennetz-Szene, wo eine Frau in einem Netz gefesselt ist, ist optisch sehr gut inszeniert, darstellerisch aber eine wahre Katastrophe. Einige Darbietungen des scharlachroten Henkers werden mit absolutem Overacting gekrönt, der Trashgehalt ist also durchaus gegeben und sorgt für einige Lacher. Der Film hat aber auch etliche ruhige Momente und Längen, wo einige Straffungsschnitte aus heutiger Sicht angebracht wären. Am Ende wird dann auch noch die Moral des Films unter die Nase gerieben, denn der Gruselroman-Autor schreibt nie wieder Gruselgeschichten, damit aus dem Erdachten nicht blutiger Ernst wird.
Fazit: Der Film hat Charme und vermag gut zu unterhalten.