Scharfschütze Ringo wird in den Knast gesteckt, obwohl er doch nur aus purer Notwehr vier Menschen erschossen hat. Als eine Bande mexikanischer Banditen sich nach einem Banküberfall auf der Ranch von Major Clyde verschanzt und dort auch die Verlobte des Sheriffs als Geisel nimmt, macht dieser Ringo ein Angebot: Als Gegenleistung für seine Entlassung soll sich dieser den Mexikanern anschließen und für die Befreiung der Geiseln sorgen.
Einer der besseren Spaghettiwestern, die in der Nachfolge von "Für eine Handvoll Dollar" entstanden. Regisseur Duccio Tessari hatte am Drehbuch zu Sergio Leones Klassiker mitgeschrieben und wählte hier einen leichtfüßigeren Ansatz, indem er die Action durch humorvolle Elemente auflockert und Giuliano Gemma als gepflegtere Version von Clint Eastwood ins Rennen schickt. Kurz drauf entstand mit "Ringo kehrt zurück" eine Art Forstsetzung, deren Handlung aber eher vor "Eine Pistole" anzusiedeln ist. Für die Qualität der Filmmusik bürgt Ennio Morricone.