Schiffskonstrukteur Castagnier hat mit seinem Boot "Der Kleine Wasservogel" einen Preis gewonnen und taucht freudestrahlend bei seinem Chef Fourchaume (Louis de Funes) auf.
Doch der ist ein cholerischer Zeitgenosse. Castagnier kommt im falschen Moment und wird einfach als Sündenbock entlassen. Doch das bereut Fourchaume, als er vom Preisgewinn erfährt.
Nun versucht er alles, seinen entlassenen Mitarbeiter zurückzugewinnen...