Die Kneißls leben von der Wilderei, weil ihr Hof nicht genügend zum Leben hergibt. Gendarm Förtsch will sie unbedingt auf frischer Tat ertappen. Bei der Verhaftung stirbt der Vater, die Söhne sind wütend und verzweifelt und schießen auf die Polizisten. Beide landen im Gefängnis. Nur einer überlebt und kommt nach Jahren wieder frei. Mathias verliebt sich in Mathilde und will mit ihr nach Amerika. Doch dazu brauchen sie Geld, und Mathias hat seine ehrliche Arbeit schnell wieder verloren. Er sieht nur einen Ausweg.
Heimatfilm, Abenteuer, Lovestory, Western und Sozialdrama mixt Marcus H. Rosenmüller ("Wer früher stirbt, ist länger tot") zu einem unterhaltsamen Kinoerlebnis um den bayerischen Volkshelden. Stefan Biebls Kamera schwelgt in satten Farben, opulenten Sonnenauf- und -Untergängen, entfaltet eine im deutschen Kino seltene visuelle Pracht. Die Lovestory zwischen Maximilian Brückner und Brigitte Hobmeier rührt in ihrer Einfachheit und durch die Ehrlichkeit der Gefühle. Trotz bitterem Ende feiert der Film das Leben und die Liebe.