Anfang 1972 plant die katholische Bürgerrechtsbewegung im englisch besetzten Nordirland regelmäßige friedliche Umzüge in der Kleinstadt Derry nach dem Vorbild der Protestmärsche der Schwarzen in Amerika. Das von IRA-Attentaten aufgeschreckte britische Militär untersagt alle Demos und zieht schon mal grimmige Fallschirmjäger zusammen, um für Ausschreitungen gewappnet zu sein, oder zur Not selbst solche zu provozieren. Nach Steinwürfen fliegt scharfe Munition, dreizehn Demonstranten finden den Tod.
Vom Dokumentarfilm kommt Paul Greengrass, und wie einen Dokumentarfilm inszeniert er auch seine semifiktionalen Nachstellungen historischer Ausnahmesituation wie "United 93" oder diese bedrückende, authentisch anmutende Nachstellung jener Ereignisse, die zum berühmten Blutigen Sonntag und dem vorläufigen Höhepunkt eines seither um so erbitterter geführten Euro-Religionskrieges führten. Glänzend gespielt, hektisch montiert, mit dem Herz bei der irischen Sache, und ausgezeichnet mit dem Goldenen Bären von Berlin.