Auf einer Insel vor Neufundland gehen die Fischbestände dramatisch zurück, was auf die ohnehin gerade ziemlich angespannte Stimmung drückt zwischen weißen Berufsfischern und Vertretern der ebenfalls vom Meer lebenden Indianer. Aus der Stadt eilt Maritimbiologe Dan Leland herbei, um Licht ins Dunkel des Fischsterbens sowie einiger mysteriöser Todesfälle auf See zu bringen. Als Leland einen gewaltigen, menschfressenden Oktopoden zum zentralen Verdächtigen erklärt, will ihm zunächst kein Mensch glauben.