In einem spanischen Waisenhaus geschahen zu Zeiten Francos allerlei schreckliche Dinge. Nun will die tatkräftige Laura das Heim, den Ort ihrer Jugend, wiedereröffnen, um so unter anderem Spielkameraden für ihren sensiblen Sohn zu finden. Dieser findet auch schnell Anschluss. Allerdings bleibt zunächst fraglich, ob es sich dabei um reale Kinder oder eher um übernatürliche Wesen handelt. Als Lauras Sohn spurlos verschwindet, sieht sich Laura gezwungen, ihren eigenen Dämonen der Vergangenheit zu stellen.

Der Spanier Juan Antonio Bayona liefert mit diesem hochspannenden und überaus dicht inszenierten Suspense-Thriller sein Kinodebüt. Und weiß gleich zu überzeugen. Mit einem unglaublichen Gespür für Timing erweist er den alten Meistern des Genres seine Ehrerbietung. Gleichzeitig schafft er es aktuell brisante Themen, wie z.B. Kindesmissbrauch, mit der Geschichte zu verbinden. Als Produzent fungierte dabei Regietalent Guillermo Del Toro ("Pans Labyrinth"). Horrorfans erwartet ein im Kino zu wenig beachteter Leckerbissen.