Im Jahre 230 v. Chr. tobt in China der Bürgerkrieg. Kämpfend und plündernd ziehen die Kriegsscharen durch das Land und zerstören Städte, Dörfer und Felder. Vor den gewalttätigen Horden fliehen die Bauern mit ihren Familien und versuchen ihr letztes Hab und Gut in Sicherheit zu bringen. Zu dieser Zeit ruft der junge König Cheng, der im Land der Chin, im westlichen Teil Chinas regiert, seine Krieger zusammen und bricht auf, um sein Land und sein Volk zu retten. Neun Jahre später hat König Cheng China geeint und damit das größte Reich der Welt gegründet. Nach altem Brauch trägt er von nun an einen anderen Namen, Kaiser Shi Huang Ti. Um einen Rückfall in alte Zeiten zu vermeiden, versucht der visionäre Kaiser sein Reich durch die Errichtung einer gigantischen Mauer vor Angriffen ausländischer Barbaren zu sichern. Eine Wasserstraße soll die Versorgung des Reiches garantieren. So positiv die Baupläne des Kaisers für die Zukunft sein mögen, so unerträglich empfindet sie sein Volk. Unzählige lassen in der Bauzeit ihr Leben. Ein Widersetzen gegen kaiserlicher Befehle wird mit aller Härte im Keim erstickt. Unpassende Religionen und Lehren werden verboten. Es dauert nicht lange, bis sich der Widerstand formiert. Ein Attentat wird geplant ...