Dem Amerikaner Jack Moore (Richard Gere) wird in China der bestialische Mord an einem Fotomodell angehängt. Brutale Gefängnisschergen versuchen, ihn durch Folter zu einem Geständnis zu zwingen. Vor Gericht fordert die Anklage die Todesstrafe - Moore's Schicksal scheint besiegelt. Durch einen Zufall gelingt es ihm, aus der Haft zu fliehen, doch aus der feindseligen chinesischen Hauptstadt gibt es praktisch kein Entkommen...