Der Schotte Graeme Obree, in ärmlichen Verhältnissen in Ayrshire aufgewachsen, hat nur ein Ziel: Er will als Radrennfahrer bei den Besten der Welt mitmischen.

Tatsächlich gelingt ihm mit Hilfe seiner Frau Anne, seinem Kumpel Malky und dem Priester Baxter das Unmögliche. Er konstruiert aus Alteisen und den Lagerschalen einer Waschmaschine ein wettbewerbsfähiges Rennrad und stellt quasi über Nacht den Stundenweltrekord im Bahnradfahren auf.

Funktionäre des Radsportverbands UCI beschließen jedoch, dass sowohl das konstruierte Fahrrad und seine spezielle Sitzposition nicht den Regeln entsprechen und Obrees Rekord wird wieder aberkannt. Doch Obree gibt den Kampf nicht auf und ihm gelingt ein sensationelles Comeback.