Der von seinem ihm nicht bekannten Vater nicht anerkannte französische Edelmann André Moreau will den Tod seines republikanisch gesinnten besten Freundes rächen, der vom Elitefechter Marquis de Maynes in einem von diesem provozierten Degenduell förmlich hingerichtet wurde. Zunächst muss sich der fechtunerfahrene Moreau jedoch in einer Gruppe von Gauklern verstecken und Fechtunterricht nehmen, um gegen de Maynes antreten zu können.

In der Gauklergruppe tritt Moreau in der Rolle des „Scaramouche“ auf und verdeckt dabei sein Gesicht mit einer Maske. Er trifft zum zweiten Mal auf de Maynes auf dessen Schloss, wo er heimlich Fechtunterricht vom persönlichen Lehrer (Doutreval) des Marquis erhalten hat, unterliegt dem immer noch besseren Fechter jedoch und überlebt nur durch eine waghalsige Flucht. Schließlich wagt sich Moreau mit der Truppe nach Paris, um erneut auf de Maynes zu treffen. Er vervollkommnet seine Fechtkunst dort bei einem weiteren berühmten Lehrer.

In Paris tagt die französische Nationalversammlung, wo adlige Mitglieder immer wieder republikanisch gesinnte Abgeordnete zum Duell fordern und verletzen bzw. töten. Daraufhin wird Moreau auf Betreiben republikanischer Kreise für den 3. Stand in die Nationalversammlung abgeordnet. Moreau tritt unmaskiert zunächst gegen verschiedene adlige Gegner an und besiegt einen nach dem anderen. Sein Versuch, auch de Maynes zu einem Duell herauszufordern, scheitert aber an seinen und dessen Gönnern, die de Maynes auf immer neue Missionen schicken und die beiden voneinander fernhalten, um jeweils den befürchteten Tod zu verhindern. Dann besucht de Maynes eines Abends ausgerechnet das Theater, in dem Moreau als Scaramouche auftritt, und so findet der dann doch noch die Gelegenheit, gegen de Maynes zu kämpfen, und besiegt ihn im wohl längsten Fechtduell der Filmgeschichte, aber bringt es dann doch nicht über sich, ihn auch zu töten. Von seinem Stiefvater erfährt Moreau dann, dass de Maynes sein Bruder ist.

Scaramouche, der galante Marquis ist ein 1952 in den USA entstandener Mantel-und-Degen-Film des Regisseurs George Sidney. Es ist einer der erfolgreichsten Filme des Hauptdarstellers Stewart Granger. In der DDR lief der Film unter dem Titel Scaramouche – Der Mann mit der Maske