Der junge Jim Halsey nimmt nachts einen Anhalter mit. Sekunden später hält ihm John Ryder, der Hitcher, ein Messer an den Hals. Trotz panischer Angst gelingt es Jim, den offenbar geistesgestörten Killer aus dem Wagen zu stoßen. Doch damit fängt der Alptraum erst richtig an. In einem tödlichen Katz- und Mausspiel taucht der Hitcher immer wieder in Jims Nähe auf und hinterlässt eine blutige Spur...

Das Original von 1986 in der ungekürzten Fassung.