Sommer 1941, US-Kaserne "Schofield" in der Nähe von Pearl Harbor, Hawaii.

Captain Holmes, selbstsüchtig und karrierebesessen, führt ein strenges Regiment. In seiner Einheit auf Pearl Harbor ist der einfache Soldat Robert Lee Prewitt den Schikanen von Captain Holmes ausgesetzt, der ihn in seine Boxstaffel zwingen will.

Verständnis findet Prewitt bei Sergeant Warden, der ein Verhältnis mit Holmes' Frau Karen hat. Als Prewitts Freund Maggio in einem Straflager zu Tode geprügelt wird, tötet Prewitt den verantwortlichen Sergeanten Judson.

Prewitt desertiert und versteckt sich - da greifen die Japaner Pearl Harbor an.