Vor Japans Küste verschwinden mehrere Schiffe spurlos im Pazifik und bald darauf wird ein ganzes Fischerdorf auf der abgelegenen Insel Odo während eines Sturms von einer unbekannten Macht verwüstet. Der Paläonthologe Yamane stellt anhand eines riesigen Fussabdruckes fest, dass es sich dabei um einen riesigen Dinosaurier handeln muss! Anhand von Spuren sehr hoher Radioaktivität vermutet er, dass das Urreptil durch jüngste Atomtests im Pazifik wieder zum Leben erweckt wurde und gibt ihm den Namen 'Godzilla', so wurde einer Legende der Fischer auf der zerstörten Insel Odo nach ein uralter Meeresdämon genannt. Nicht mehr lange und Godzilla taucht in der Bucht von Tokyo auf, wo er beträchtliche Schäden anrichtet. Sofort macht das Militär mobil, doch nicht einmal die modernsten Waffen können dem Monster etwas anhaben. Radioaktive Strahlen speiend zieht Godzilla eine Spur der Verwüstung quer durch die japanische Hauptstadt. Erst als er wieder die Bucht erreicht, kann er von Kampfjets zurück ins Meer verjagt werden. Doch für wie lange noch? Die einzige Hoffnung ist die geheime Erfindung des Wissenschaftlers Serizawa, der 'Oxigen-Zerstörer', eine furchtbare Waffe mit der alles Leben im Meer vernichtet werden kann. Doch Serizawa hat Bedenken, da von seiner Waffe viel zu viele Gefahren ausgehen, sollte sie jemals in falsche Hände geraten! Als er jedoch im Fernsehen die Ruinen Tokyos und das Leid seiner Bewohner sieht, resigniert er und willigt nun doch ein. So kann Godzilla, welcher gerade auf dem Grund der Bucht von Tokyo ruht, letztendlich durch den Oxigen-Zerstörer bis auf seine Knochen aufgelöst werden. Doch auch Serizawa begeht Selbstmord, um so das Wissen über seine tödliche Erfindung mit in sein nasses Grab zu nehmen…..