In einer Zeit zunehmender Verunsicherung sieht der 19 Jährige Computer-Freak Karl Koch (August Diehl) die Welt um sich herum in Unordnung. Fasziniert von der fiktiven Romanfigur Hagbard Celine aus Robert Anston Wilsons Illuminatus Trilogie macht sich der sensible Jugendliche auf die Suche nach den Hintergründen politischer Mechanismen und entdeckt Dinge, die ihn an eine weltweite Verschwörung glauben lassen. Durch seine Paranoia verfängt sich Karl immer tiefer in einer Welt voller Datennetze, Spionage und Drogen...