Regisseur Cameron Crowe ('Jerry Maguire') erzählt die stark autobiographisch geprägte Geschichte des 15jährigen William (Patrick Fugit). Durch seine Musikleidenschaft bietet sich ihm Anfang der 70er Jahre überraschend eine einmalige Chance: Er kann als Reporter für das renommierte Rolling Stone Magazine über die US-Tournee der Newcomer-Band Stillwater berichten. Noch ehe William so recht weiß, wie ihm geschieht, sitzt er neben seinen Idolen im Tour-Bus und wird Zeuge des Mythos Rock'n Roll. Es entsteht eine besondere Beziehung zwischen William, dem egomanischen und charismatischen Lead-Gitarristen Russell Hammond (Billy Crudup) und der musenhaften Penny Lane (Kate Hudson). Und statt weniger Tage begleitet William die Band schließlich über mehrere Wochen. Aus einem kurzen Artikel wird mit wachsender Vertrautheit on-the-road eine Cover-Geschichte...