Nach dem Ende des mexikanisch-amerikanischen Kriegs Mitte des 19. Jahrhunderts sehen sich zahlreiche Mexikaner weiterhin gezwungen, um ihr Land in Kalifornien zu kämpfen, obwohl es ihnen durch einen Vertrag mit den Vereinigten Staaten zugesichert wurde. Denn eine Bande zwielichtiger Cowboys setzt alles daran, sich das Land mit Gewalt anzueignen. Auch die junge mexikanische Gutsbesitzerin Paula Castillo wird von den Übergriffen der Bande bedroht. Nachdem ihr Vater skrupellos ermordet wurde, sucht sie den amerikanischen Präsidenten Zachary Taylor in Washington, D.C. auf und bittet ihn verzweifelt um Hilfe. Dieser schickt umgehend seinen Vertrauten, Kavallerieoffizier John Carroll, nach Kalifornien, um die Rechte der Mexikaner zu sichern.