In den blutigen Wirren des Vietnamkrieges werden der erfahrene Sergeant Frank Castle und seine Männer per Helikopter tief in feindlichem Gebiet abgesetzt. Ihre Aufgabe ist es, einen neuen Nachschubweg für die nachrückenden Truppen auszukundschaften und schließlich einen strategisch wichtigen Flussübergang zu sichern. Doch was anfänglich wie eine normale Mission erscheint, verwandelt sich schnell in einen Kampf ums nackte Überleben. Zahlenmäßig weit unterlegen geraten die tapferen GIs immer wieder in die Hinterhalte des Vietcongs, und die blutige Realität der grünen Hölle zeigt sich in ihrer ganzen Grausamkeit. Der Mut jedes einzelnen von ihnen wird auf eine harte Probe gestellt. Da ist die psychopathische Killermaschine Dave Machowski, der sensible, unerfahrene Private Oddmann, der jähzornige Rebell Dick Brewbaker, der stille, effektive Killer Mulland und der drogenverliebte Surfer Shane Powell. Nur im Team haben sie die Chance dem tödlichen Cocktail aus Granaten, Minen und Boobie-Traps zu entkommen.