Im Pfarrbezirk von Pater Koesler (Donald Sutherland) geht es normalerweise ruhig zu. Doch der freundliche Seelenhelfer findet sich plötzlich inmitten eines höllischen Alptraums wieder: Ein Serienkiller hat es auf Nonnen und Priester abgesehen. Alle Opfer halten einen Rosenkranz in der Hand. Und das bleibt nicht die einzige Spur, die der verrückte Killer hinterlässt. Im Beichtstuhl gesteht er Pater Koesler anonym seine Taten und stürzt den Kirchenmann in einen schier unlösbaren Gewissenskonflikt: Wie kann er verhindern, dass weitere Morde geschehen, ohne das Schweigegelübde zu brechen? Der Pater beginnt, auf eigene Faust zu ermitteln...