Es steckt nicht eine einzige neue Idee in Returner, aber das hält diesen japanischen Action-SciFi-Thriller nicht davon ab, eine Menge Spaß zu machen. Fröhlich vermischt der Film Zutaten aus Matrix (was sonst?), E.T., Terminator und Independence Day mit einer Prise Zurück in die Zukunft zur chaotischen Story um die Überlebenskünstlerin Milly (Anne Suzuki), die mit einem Zeitportal aus dem Jahre 2084 --in dem die Menschheit systematisch von einer Alien-Invasion ausgelöscht wird -- ins Jahr 2002 zurückreist.

Ihr Partner dort wird ein Kanonen schwingender Einzelgänger (Takeshi Kaneshiro), dessen langer, wirbelnder Mantel und äußerste Reizbarkeit ihn zum lebensechten Äquivalent des ultimativen Anime-Helden machen. Gemeinsam versuchen sie die Pläne eines Yakuza-Psychopathen (mit herrlich lakonischem Nihilismus gespielt von Goro Kishitani) zu durchkreuzen, der das Wrack eines außerirdischen Raumschiffs stehlen will, um sich dessen hochentwickelte Bewaffnung zu Nutze zu machen.

Während dieses Rennens um das Ende der Welt (oder seine Vermeidung) schmeißt Returner so ziemlich das gesamte SciFi-Anime-Repertoire in die Waagschale, und Regisseur Takashi Yamakazi wechselt ebenso vergnügt wie schamlos von jugendlicher Empfindsamkeit zu brutaler Gewalt, was in einer wilden Mixtur der Töne resultiert, die Returner hochgradig unterhaltsam macht. Eine clevere Recyclingfabrik für abgenutzte Story-Ideen, die sich, dank reichlich Energie und Munition, für SciFi- und Anime-Fans auf jeden Fall lohnen wird.