Der Höllentrip
Originaltitel: Altered States Regie: Ken Russell Buch: Sydney Aaron nach dem Roman „Die Verwandlung des E.J.“ Kamera: Jordan Cronenweth Musik: John Corigliano Darsteller: William Hurt, Blair Brown, Charles Haid Produktion: USA 1980 Länge: 103 min Fassung: 35mm

Dr. Eddie Jessup ist Professor der Psychologie, dessen ehrgeiziges Forschungsprojekt die Grenzen menschlicher Wahrnehmung sind, genauer: Mittel und Wege, diese Grenzen zu erweitern. In einer Reihe von Selbstexperimenten im Isolationstank und unter Einfluss einer psychoaktiven Pilzsubstanz dringt Jessup in neue Wahrnehmungsbereiche vor. Sein Ehrgeiz, dem Ursprung des Seins auf die Spur zu kommen, wird zur Besessenheit und entfremdet ihn seiner Umwelt und seinen Kollegen. Deren irrationaler Scheu vor einem chemisch erzwungenen Eindringen in die Abgründe des Unbewussten zum Trotz macht Jessup Fortschritte dabei, die Grenzen und Grundbedingungen menschlicher Existenz in Frage zu stellen. Auf seinen Trips erlebt er Visionen, die offensichtlich einem kollektiven Unterbewusstsein entspringen, und die die Kraft haben, sowohl psychische als auch körperliche Metamorphosen hervorzurufen...

Die Vehemenz und Virtuosität, mit der Regisseur Ken Russell den Zuschauer in die Trips hineinzieht ist auch nach über zwanzig Jahren nahezu unerreicht. Der Höllentrip war für seine Tricktechnik und seine Toneffekte Oscar-nominiert. Schade ist es um das aufgesetzt wirkende Filmende, da der reuige „Zauberlehrling“ von den gerufenen Geistern und vom unheiligen Forscherdrang durch die Liebe seiner Frau kuriert wird – wie schön wäre es, hier einmal das Originaldrehbuch in die Finger zu bekommen.