Michael Radfords brilliante Verfilmung von Orwells immer aktuellen Studie totalitärer Systeme: Mit John Hurt und Richard Burton. Der Angestellte Winton Smith (John Hurt) versucht, den Überwachungen einer totalitären Diktatur zu entkommen, und in Gefühlen und Gedanken jene Freiheit zu finden, die verboten ist. Smith führt Tagebuch und verliebt sich in die schöne Dissidentin Julia (Suzanna Hamilton). Als er sich jedoch mit einem Parteifunktionär über seine Ansichten unterhält, wird er von diesem verraten und einer brutalen Gehirnwäsche unterzogen.