Die zehnjährige India Opal Buloni (Annasophia Robb) hat es nicht nur wegen ihres Namens schwer in ihrem neuen Wohnort in Florida. Weil Papa (Jeff Daniels) als Prediger nicht viel verdient, wohnen sie im örtlichen Trailerpark. Die Mutter ist weggelaufen, als Opal gerade 3 Jahre alt war. In der Schule findet die Kleine statt neuer Freunde nur anhängliche Feinde, und als sie einen kleinen Hund namens Winn-Dixie aus dem gleichnamigen Supermarkt adoptiert, nimmt das Chaos seinen Lauf. Doch dann lässt Winn-Dixie seinen Charme spielen, und die Sonne geht auf...