Darius Stone (Ice Cube) ist ein Bad Boy auf Resozialisierungskurs. Nachdem er mit seiner kleinkriminellen Vergangenheit endgültig abgeschlossen hat, wird er von der amerikanischen Verteidigungsorganisation NSA (National Security Agency) rekrutiert, um als Undercoveragent zu arbeiten. NSA-Agent Augustus Gibbons (Samuel L. Jackson) hat bereits in der Vergangenheit mit dem Extremsportler Xancer Cage, auch er ein Outsider, erfolgreich zusammen gearbeitet und vertraut auf Stones Fähigkeiten. Gibbons beauftragt ihn mit einer brisanten Mission, die genau so geheim wie gefährlich ist. General George Deckert (Willem Dafoe) steht an der Spitze einer militärischen Splittergruppe, deren Einfluss bis in die höchsten Regierungskreise reicht. Die Verschwörerbande plant einen kriminellen Staatsstreich. Sie will die Macht über die Vereinigten Staaten von Amerika an sich reißen. Stone soll als Spielverderber agieren und die Ganoven bei der Verwirklichung ihrer Absichten stören. Doch bevor es mit seinem Einsatz losgehen kann, wird er in einem intensiven Crash-Kurs von Agent Gibbons in die Kunst erfolgreicher und nicht selten explosiver Verbrecherbekämpfung eingeführt.