Leutnant Goodbody ersetzt Kompetenz durch Patriotismus, als er mit seinen Männern in den II. Weltkrieg zieht. Zu seinen wichtigsten Aufträgen gehört, weit hinter den deutschen Linien in Nordafrika ein vorgeschobenes Kricketfeld zu errichten.

Nach dem Krieg fühlen sich viele als Helden. Wichtigste Voraussetzung ist, überlebt zu haben. Dies hat Leutnant Ernest Goodbody (Michael Crawford) im Afrika-Feldzug geschafft, anders als Schütze Gripweed (John Lennon) und fast alle seine Untergebenen. Auch einem späteren Einsatz seiner reichlich dezimierten Truppe übersteht Goodbody unbeschadet. Er gerät in Gefangenschaft, freundet sich mit dem deutschen Offizier Odlebog (Karl Michael Vogler) an und erzählt ihm seine Kriegsabenteuer. Schließlich kauft er Odlebog die letzte intakte Rheinbrücke ab, die dieser sprengen sollte. Oberst Grapple (Michael Hordern) und seine Panzer haben damit freie Bahn: "Auf nach Moskau!"

Unbekümmert um einen Handlungsablauf im herkömmlichen Sinne, zeigt "Beatles"-Regisseur Richard Lester ("Help - Hi Hi Hilfe", "Superman") hier unter Einbeziehung vieler Stilelemente aus Pop-Kultur und Comicstrip den Irrsinn des Kriegs provokant-satirisch als eine Verkettung makabrer Clownerien, die allerdings tödlich enden. Gags und Slapstick-Komik wechseln ab mit blutigen Kriegsszenen, die das Lachen im Halse ersticken lassen. Lester nimmt damit Kriegs- und Durchhaltefilme aufs Korn, die immer wieder zitiert und persifliert werden.

Darsteller:
Clapper: Roy Kinnear
Cowardly Musketeer: Jack Hedley
Dooley: Ewan Hooper
Drogue: James Cossins
Gripweed: John Lennon
Juniper: Jack MacGowran
LieutenantErnest Goodbody: Michael Crawford
Oberst Grapple: Michael Hordern
Officer Odlebog: Karl Michael Vogler
Sergant Transom: Lee Montague
Spool: Ronald Lacay

Autor:Patrick Ryan
Kamera:David Watkin
Drehbuch:Charles Wood
Regie:Richard Lester