Als Trojas Thronfolger Paris Menelaos, dem König von Sparta, dessen Frau Helena raubt, zieht er sich den Zorn des gesamten Stadtstaates zu. Unter Führung von Agamemnon, Menelaos' Bruder, ziehen die Truppen gegen Troja. Agamemnon handelt dabei aus Eigennutz, will er die Stadt doch nur deshalb einnehmen, um sich die Vormachtstellung zu sichern. Dazu muss er allerdings erst den mächtigen Krieger Hector beseitigen, der Troja verteidigt. Als 'Waffe' dient ihm der arrogante Egozentriker Achilles, der größte Krieger seiner Zeit. Blut, Schweiß und Tränen, Mammutkulissen und ein logistischer Aufwand, der seinesgleichen sucht, zeichnen Wolfgang Petersens ('Das Boot') grandioses Monumental-Epos aus. Über vier Millionen deutsche Kinobesucher bangten denn auch um Brad Pitt, Eric Bana, Peter O'Toole sowie Dutzende weiterer Stars, die Petersens recht vorlagentreue Saga bevölkern. Ob sich der Ruhm des Werkes so lange halten wird wie Homers zugrundeliegende 'Ilias' bleibt abzuwarten.