Neuengland im 19. Jahrhundert: Joel und Mark Shore stammen aus einer alten Walfänger-Familie und führen die Tradition ihrer Vorfahren fort. Doch eines Tages packt Mark die Wanderlust. Auf der Suche nach exotischen Abenteuern landet er auf einer kleinen Südsee-Insel, wo er einen Eingeborenen kennen lernt. Mit dessen Hilfe findet Mark ein geheimes Lager voll unbezahlbarer schwarzer Perlen.
Unterdessen hat Marks Familie die Hoffnung aufgegeben, dass er noch lebt. Der bodenständige Joel hat sich in Marks Abwesenheit um dessen Verlobte Priscilla gekümmert und sie schließlich geheiratet. Trotzdem will er sich nicht mit dem Gedanken abfinden, dass Mark tot ist. Zusammen mit Priscilla macht er sich auf die Suche. Mark beginnt derweil, die schwarzen Perlen zu bergen. Als die Eingeborenen den Diebstahl ihres größten Heiligtums bemerken, trachten sie Mark nach dem Leben. Er muss von der Insel fliehen.
Unterdessen hat Marks Familie die Hoffnung aufgegeben, dass er noch lebt. Der bodenständige Joel hat sich in Marks Abwesenheit um dessen Verlobte Priscilla gekümmert und sie schließlich geheiratet. Trotzdem will er sich nicht mit dem Gedanken abfinden, dass Mark tot ist. Zusammen mit Priscilla macht er sich auf die Suche. Mark beginnt derweil, die schwarzen Perlen zu bergen. Als die Eingeborenen den Diebstahl ihres größten Heiligtums bemerken, trachten sie Mark nach dem Leben. Er muss von der Insel fliehen.