Andrew Beckett ist ein erfolgreicher junger Anwalt bei einer renommierten Firma, und er hat Aids. Als erste Spuren der Krankheit sichtbar werden, wird er aus fadenscheinigen Gründen entlassen. Andrew will seinen ehemaligen Arbeitgeber verklagen, doch der einzige Anwalt, der ihn vertreten will, ist der nach eigenem Bekunden homophobe Joe Miller. Gemeinsam ziehen sie vor Gericht. Während der reservierte Joe den schwulen Kreisen mehr und mehr Verständnis entgegenbringt, verfällt Andrew zusehends. Jonathan Demme ('Das Schweigen der Lämmer') inszenierte mit dem längst fälligen ersten großen Hollywood-Film über Aids eines der Meisterwerke des Jahres. Das hochintelligente, sensible, und stellenweise auch verhaltene David-gegen-Goliath- Drama profitiert auch von der Starpower Denzel Washingtons ('Die Akte') und vor allem von Tom Hanks ('Schlaflos in Seattle'), der zu Recht mit einem Oscar belohnt wurde. Über drei Mio. Zuseher feierten die Ode an das Leben in den deutschen Kinos.