Gegen Ende des 16. Jahrhunderts steht dem japanischen Kaisers Ishida der Sinn nach nationaler Einigung, selbstredend unter seiner weisen Ägide. Ein Heer von zwanzigtausend Männern hat er um sich geschart, um auch noch die letzten renitenten Provinzadeligen von der Idee zu überzeugen. Auf einer in unzugänglichem Sumpfland gelegenen Festung blieben der Fürst Narita und die Clanchefs seiner Lande lieber unabhängig. Mit nur fünfhundert Mann, aber dafür ein paar cleveren Einfällen, tritt man der Übermacht entgegen.