Der Top-Hijacking-Terrorist Charles Rane soll nach seiner Festnahme von zwei FBI- Agenten ausgerechnet mit einem Flugzeug zu einem Gefängnis transportiert werden. Doch dessen Leute sind mit an Bord und übernehmen mit rücksichtsloser Gewalt das Kommando. Sie haben die Rechnung allerdings ohne den Flugsicherungsspezialisten und Superpolizisten John Cutter gemacht, der als Passagier 57 mit an Bord ist. Mit allen ihm zur Verfügung stehenden Mitteln nimmt er den Kampf mit den Bösewichten auf.