Die Familienverhältnisse der 15-jährigen Vanessa sind alles andere als ideal - die Mutter eine drogenabhängige Prostituierte, der Stiefvater ein sexsüchtiger Ex-Knacki. Vanessa reißt aus und macht sich auf den Weg zur Großmutter. Unterwegs steigt sie in das Auto des hilfsbereiten Psychologen Bob Wolverton, der sich jedoch bald als der berüchtigte Freeway-Killer entpuppt. Zwar kann sie ihn in Notwehr niederschießen, doch Wolverton überlebt und Vanessa landet auf der Anklagebank. Niemand will ihr glauben. Als ihr die Flucht gelingt, sieht Wolverton seine Chance gekommen ...