Der spielsüchtige Franky Four Fingers (Benicio Del Toro) hat für seinen New Yorker Boss einen Riesendiamanten geklaut. Eigentlich soll er diesen umgehend zu Hause abliefern, doch bei einem Zwischenstopp in London verleitet ihn der Waffendealer Boris "Die Klinge" mit der Aussicht auf einen fingierten Boxkampf zum Bleiben. Boris weiß natürlich von dem Diamanten und setzt eine Schar von Handlangern auf Franky an. Zur gleichen Zeit sitzt der Londoner Kleinganove Turkish mächtig in der Klemme: Gerade eben wurde sein bester Boxer von dem irischen Zigeuner Mickey (Brad Pitt) mit bloßen Fäusten zu Brei geschlagen, und dabei sollte der Mann doch in vier Tagen bei dem illegalen Box-Kampf des Paten Brick Top mitmischen, der die ungute Angewohnheit hat, Versager an seine Schweine zu verfüttern. Also muss Mickey einspringen, doch leider hat der anscheinend die Regeln eines fingierten Kampfes nicht so ganz verstanden und schickt seinen Gegner nach zwei Sekunden auf die Bretter. Spätestens jetzt läuft alles aus dem Ruder und jeder ist hinter jedem her. Und ein quietschender Hund mischt auch noch mit...