Joseph (Humphrey Bogart), Jules (Peter Ustinov) und Albert (Aldo Ray) brechen aus dem Gefängnis von der Teufelsinsel aus, um in die Heimat nach Frankreich zurückzukehren. Das Geld für die Reise hoffen sie bei Monsieur Felix Ducotel (Leo G. Carroll) zu finden, der mit seiner attraktiven Frau Amelie (Joan Bennett) und seiner reizenden Tochter Isabelle (Gloria Talbott) einen Kaufmannsladen führt. Felix lässt Joseph, Jules und Albert bei Arbeiten auf dem Dach seines Hauses helfen. Das Trio nutzt das Weihnachtsfest, um der Familie bei der Lösung ihrer Probleme zu helfen. Dabei hilft ihnen unerwartet Adolf - eine Viper, die Albert als Haustier in einem Korb mit sich führt...