Durch Fehlspekulationen völlig verarmt, muss der ehemalige Boxweltmeister Rocky Balboa (Sylvester Stallone) zurück nach Brooklyn ziehen. Dort verdingt er sich in seinem alten Boxstall als Trainer des aufstrebenden Talents Tommy Gunn (Tommy Morrison). Als dieser mit der Zeit zu überheblich wird, kommt es zu einem faustdicken Konflikt, der zwischen den beiden Streithähnen im Hinterhof ausgetragen wird...