Der ehemalige Schwergewichtsweltmeister im Boxen, Rocky Balboa(Sylvester Stallone), trainiert seinen langjährigen Freund Apollo Creed (Carl Weathers). Als bei einem Freundschaftskampf Amerika gegen Russland der brutale Drago (Dolph Lundgren) Apollo tötet, macht sich Rocky schwere Vorwürfe. Angetrieben von der arroganten Bösartigkeit des stählernen "Iwans", bereitet er sich mit hartem Training auf einen Rückkampf vor, der sich zum persönlichen Rachefeldzug wandelt. Schauplatz der Herausforderung ist diesmal Russland und es wird ein gnadenloser Fight...