Bianca Stratford (Larisa Oleynik) will endlich das tun, was jede andere 16-Jährige auch tut: Mit Jungs ausgehen. Doch Biancas Vater, der in jedem pubertären Jüngling einen potentiellen Lüstling sieht, knüpft eine besondere Bedingung an Biancas Dating-Pläne: Bevor Bianca ausgehen darf, soll zuerst ihre ältere Schwester Kat (Julia Stiles) einen Freund finden. Nun ist Kat, ein rebellischer, unausstehlicher Dickkopf, gar nicht scharf auf Jungs. Schöne Aussichten! Wäre da nicht Joey Donner (Andrew Keegan), der unsterblich in die schöne Bianca verliebt ist und deshalb alles daransetzt, die kratzbürstige Kat mit dem ebenso rebellischen Außenseiter Patrick Verona (Heath Ledger) zusammenzubringen.