„Es gibt nichts Schöneres, als zu sehen wie die Sonne durch die Saturn-Ringe scheint!“

Da hat sich Astronaut Steve West aber kräftig geirrt. Denn kurz darauf gibt es eine Explosion und die Lichter gehen aus. Einige Zeit später erwacht West völlig vermummt in einem Krankenhausbett und stellt fest, dass seine Haut total zerstört ist! Durch den Unfall im All wurde aus dem einstigen Raumpiloten der Schmelz-Man, ein radioaktives Schmadder-Wesen. Auf der Suche nach menschlichen Zellen geht er slbstredend über Leichen und findet in Oberschwester Hildegard gleich sein erstes Opfer. Während sich West desweiteren an Anglern, Kindern und Akt-Fotografen („Stell dich nicht so an, ich mach dich berühmt!“) vorbei manscht, nimmt sein alter Freund, Dr. Nelson die Verfolgung auf. Da die Sache so streng geheim ist, darf Nelson keine Unterstützung rufen. Also schleicht er mutterseelen allein mit einem Geigerzähler durch’s Unterholz und kommt so dem Schmelz-Man tatsächlich langsam auf die Spur („Mein Gott, das ist ein Ohr von ihm!“).