Anfang des 19. Jahrhunderts: Sir William Walker (Marlon Brando) kommt mit einem
geheimen Auftrag der britischen Krone auf die unter portugiesischer Macht
stehende Antilleninsel Queimada. Er soll mit einer angezettelten Revolte die
wirtschaftliche Lage destabilisieren und die Insel so unter britische
Kolonialherrschaft bringen. In dem charismatischen Sklaven José Dolores
(Evaristo Márquez) findet Walker einen perfekten Anführer für den Aufstand und
formt sich den jungen Mann zu einem erbarmungslosen Revolutionär. Der
Volksaufstand ist erfolgreich, die Portugiesen müssen abziehen und England
übernimmt die Kolonialherrschaft.
Jahre später kehrt Walker erneut auf die Insel zurück, da nun die immer noch
aktiven Aufständischen unter Führung von José, den reibungslosen Fluss der
Rohstoffe in die britische Heimat behindern. Es kommt zu einem erbitterten
Kampf zwischen Walker und José...