Arabien Anfang der 30er Jahre, Jahre vor dem gewaltigen Öl-Boom. Die beiden
verfeindeten Fürsten Nessib (Antonio Banderas) und Amar (Mark Strong) schließen
nach langen Jahren des Konflikts endlich einen Waffenstillstand. Um diesen auch
für länge Zeit zu gewähren, nimmt Nessib Amars Söhne Saleeh und Auda (Tahar
Rahim) in seine Obhut. Außerdem vereinbaren die beiden Fürsten eine Art
Pufferzone zwischen den beiden angrenzenden Reichen, den so genannten Gelben
Gürtel. Keiner der beiden hat Anspruch auf diese Zone. Als jedoch genau in
diesem Gürtel später wertvolle Ölvorkommen gefunden werden und Nessib beginnt,
es auch abzubauen, scheint der Frieden plötzlich in Gefahr zu geraten. Amar
will den Gürtel weiterhin unberührt lassen. Als auch noch Saleeh versucht aus
dem goldenen Käfig Nessibs zu entkommen und bei dem Versuch ums Leben kommt,
spitzen sich die Ereignisse immer weiter zu. Im Gegenzug sieht sich Nessib
dazu gezwungen seine geliebte Tochter Prinzessin Leyla (Freida Pinto) mit Auda
zu verheiraten, um dem drohende Angriff Amars zu entgehen. Dieser versucht ihn
dennoch in eine Falle zu locken und den Öl-Abbau zu stoppen. In diesem Konflikt
kann es nur einen Sieger geben.